Loisirs aériens
Une promenade dans les airs ou l'exercice des sports aériens peuvent s'effectuer depuis l'aérodrome de La Baule qui dessert la Côte d'Amour. Les amateurs d'aviation pourront aussi se rendre à l'aéroport de Saint-Nazaire Montoir.
Aérodrome de La Baule-Escoublac
L'aérodrome de La Baule-Escoublac est séparé du centre de la commune par la forêt d'Escoublac. Un musée aéronautique y est installé, ainsi qu'un bar et restaurant, le Jazz Volant.
La longueur de la piste, soit 950 mètres, est adaptée à l'aviation légère de loisirs ou d'affaires. Des hangars permettent le stationnement en toute sécurité des avions et autres engins volants.
Les avions sont accueillis à Escoublac depuis 1917, l'aérodrome est donc à présent centenaire. Une première liaison régulière entre l'aéroport parisien du Bourget et La Baule est assurée dès 1918 pour le transport du courrier.
À partir de 1930, des lignes régulières sont ouvertes aux passagers, Air France desservant l'aérodrome d'Escoublac depuis Le Bourget puis Orly pendant une trentaine d'années. Des liaisons vers Londres ont aussi été effectuées.
Pendant la Seconde Guerre Mondiale, l'aérodrome a été réquisitionné par l'armée occupante et a été utilisé pour des objectifs militaires.
Survol de la presqu'île en avion
L'Aéro-Club de la Côte d'Amour propose des baptêmes de l'air de ving-cinq minutes survolant la presqu'île guérandaise. Trois passagers peuvent embarquer dans l'avion.
L'école de pilotage de l'aéro-club dispense la formation nécessaire pour obtenir le brevet de base puis la licence européenne de pilote privé grâce à laquelle il sera possible de transporter des passagers sous certaines conditions.
Baptême de l'air en ULM
Des baptêmes de l'air en ULM sont proposés par Les Ailes de l'Estuaire avec des appareils biplaces. Deux personnes peuvent effectuer leur baptême simultanément, les deux machines volant alors en patrouille.
La formation au pilotage d'un Ultra Léger Motorisé est également assurée sur des Bristell XL8. Ces appareils à ailes basses sont le haut de gamme de l'ULM. Par ailleurs, les pilotes qualifiés et autonomes ont la possibilité de louer un Bristell pour découvrir à leur guise la Côte d'Amour vue du ciel.
Vol en hélicoptère
Des vols permettant de découvrir la presqu'île depuis un hélicoptère sont proposés par Helibreizh. Différents circuits touristiques durant de quinze à cinquante minutes sont proposés dans des appareils pouvant accueillir cinq passagers. Il est aussi possible d'effectuer un vol privatif en réservant la totalité de l'hélicoptère.
Les curieux désirant s'initier au pilotage pourront effectuer un vol d'initiation en double commande. Des stages de pilotage d'hélicoptère sont également proposés. La licence de pilote privé peut être obtenue à l'issue de la formation.
Saut en parachute
Le saut en parachute en tandem permet d'associer émotions fortes et découverte de la presqu'île guérandaise depuis les airs. Le saut doit être réservé auprès d'Entre Ciel et Terre.
Les sauts s'effectuent depuis une altitude de 3 000 mètres. Pendant la descente, les 1 500 premiers mètres sont en chute libre avant l'ouverture du parachute.
Aéroport de Saint-Nazaire Montoir
L'aéroport de Saint-Nazaire est situé sur la commune de Montoir-de-Bretagne. On peut se rendre à cet aéroport depuis les stations balnéaires de la Côte d'Amour en empruntant la "route bleue".
L'aéroport a essentiellement une activité industrielle pour Airbus ainsi que de transport de fret. Il accueille aussi des avions d'affaires et un aéroclub y est installé. L'aéroport de Saint-Nazaire Montoir a également été utilisé pour des essais en vol.
Avant l'ouverture de la ligne ferroviaire à grande vitesse, des liaisons quotidiennes étaient effectuées vers l'aéroport parisien d'Orly. Il y eut aussi ponctuellement des vols vers Londres. Actuellement, une ligne réservée aux employés d'Airbus relie tous les jours Saint-Nazaire à Toulouse.
Airbus
Le traffic aérien de l'aéroport est principalement dû à l'usine Airbus qui est directement accessible depuis la zone aéroportuaire.
Les gigantesques avions de transport cargo développés pour le transport de pièces et tronçons d'avions s'y posent régulièrement. Ces Beluga sont en fait dérivés des Airbus A300 ou A330 pour le nouveau modèle Beluga XL.
Le site industriel d'Airbus se découvre au cours d'une visite en autocar accompagnée par un guide qui permet de pénétrer dans certains ateliers. La réservation (obligatoire au moins trois jours avant la visite) et le départ du circuit s'effectuent à la base sous-marine du port de Saint-Nazaire.
C'est sur ce site que sont assemblés les fuselages centraux ainsi que les pointes avant des avions Airbus. La visite permet de les voir de près et de découvrir l'impressionante dimension des tronçons des long-courriers. Une fois préparés, ces "morceaux d'avion" sont acheminés vers Hambourg ou Toulouse pour le montage final de l'appareil.
Aéroclub de l'Estuaire
Les pilotes en herbe ou chevronnées pourront s'adresser à l'Aéroclub de l'Estuaire. Disposant de trois appareils, le club forme les pilotes pour le Brevet de Base ou la Licence de Pilote Privé.
Des séances d'initiation comportant un briefing et une heure de vol avec un instructeur permettent de découvrir les joies du pilotage. L'aéroclub propose aussi d'observer depuis les airs les paysages de la Côte d'Amour pour ceux qui préférent embarquer comme simple passagers.
Le saviez-vous ?
Dans le deuxième tiers du siècle précédent, des lignes aériennes régulières desservaient l'aérodrome d'Escoublac et assuraient en particulier une liaison avec Paris.
De nos jours, les liaisons rapides avec la capitale sont effectuées en TGV depuis la gare de La Baule.
Les nostalgiques de la ligne aérienne remarqueront que le vol durait moins de deux heures, tandis que le trajet en train s'effectue cinquante ans plus tard en un peu plus de trois heures !
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